O papa Francisco revelou ter sido alvo de uma tentativa de atentado suicida durante sua visita ao Iraque em 2021, a primeira viagem de um pontífice católico ao país e provavelmente a viagem internacional mais arriscada de seus 11 anos de papado.
Em um trecho publicado nesta terça-feira (17) de uma autobiografia que ainda será lançada, Francisco disse que foi informado pela polícia após aterrissar em Bagdá, em março de 2021, que, pelo menos, dois homens-bomba conhecidos estavam mirando um dos eventos planejados para ele.
“Uma mulher carregada de explosivos, uma jovem kamikaze, estava a caminho de Mossul para se explodir durante a visita papal. E uma van também havia partido em alta velocidade com a mesma intenção”, escreveu o pontífice, segundo trecho do livro publicado no jornal italiano “Corriere della Sera”.
A visita de Francisco à cidade de Mossul foi um momento chave durante sua viagem ao Iraque. A segunda maior cidade do país esteve sob controle do Estado Islâmico de 2014 a 2017. O papa visitou as ruínas de quatro igrejas destruídas e fez um apelo pela paz.
No trecho publicado na terça, Francisco disse que o Vaticano foi informado sobre a tentativa de assassinato pela inteligência britânica. O papa relatou que perguntou a um oficial de segurança no dia seguinte o que havia acontecido com os potenciais agressores. “O comandante respondeu de forma sucinta: ‘Eles não existem mais’. A polícia iraquiana os interceptou e os explodiu”, escreveu Francisco.
Durante a viagem, o Vaticano forneceu poucos detalhes sobre as preparações de segurança para o papa. Muitos dos eventos, que ocorreram em meio à flexibilização inicial da pandemia de Covid-19, eram abertos apenas a um número limitado de pessoas.
Sabe-se que o Iraque mobilizou milhares de agentes de segurança adicionais para proteger Francisco. O Vaticano não respondeu a um pedido feito pela Reuters por mais detalhes sobre os novos comentários do papa. A nova autobiografia de Francisco, intitulada “Esperança”, será publicada em 14 de janeiro. O papa já havia lançado um livro de memórias em março deste ano.
